Your first words
Before diving into grammar, let's build a foundation of essential vocabulary. These words and phrases will let you start communicating immediately.
Greetings
| French | English | When to use |
|---|---|---|
| 🔊 Bonjour | Hello / Good day | Until evening, standard greeting |
| 🔊 Bonsoir | Good evening | From late afternoon |
| 🔊 Bonne nuit | Good night | When going to bed |
| 🔊 Salut | Hi / Bye | Informal only |
| 🔊 Au revoir | Goodbye | Standard farewell |
| 🔊 À bientôt | See you soon | — |
| 🔊 À demain | See you tomorrow | — |
| 🔊 À plus tard | See you later | — |
| 🔊 Ciao | Bye | Informal |
Polite essentials
| French | English |
|---|---|
| 🔊 S'il vous plaît | Please (formal) |
| 🔊 S'il te plaît | Please (informal) |
| 🔊 Merci | Thank you |
| 🔊 Merci beaucoup | Thank you very much |
| 🔊 De rien | You're welcome |
| 🔊 Je vous en prie | You're welcome (formal) |
| 🔊 Pardon | Sorry / Excuse me |
| 🔊 Excusez-moi | Excuse me (formal) |
| 🔊 Je suis désolé(e) | I'm sorry |
Yes, no, and maybe
| French | English |
|---|---|
| 🔊 Oui | Yes |
| 🔊 Non | No |
| 🔊 Peut-être | Maybe / Perhaps |
| 🔊 Bien sûr | Of course |
| 🔊 D'accord | OK / Agreed |
| 🔊 Exactement | Exactly |
| 🔊 C'est ça | That's it / That's right |
Asking for help
| French | English |
|---|---|
| 🔊 Parlez-vous anglais ? | Do you speak English? (formal) |
| 🔊 Tu parles anglais ? | Do you speak English? (informal) |
| 🔊 Je ne comprends pas | I don't understand |
| 🔊 Pouvez-vous répéter ? | Can you repeat? (formal) |
| 🔊 Plus lentement, s'il vous plaît | Slower, please |
| 🔊 Comment dit-on... ? | How do you say...? |
| 🔊 Qu'est-ce que ça veut dire ? | What does that mean? |
| 🔊 Pouvez-vous m'aider ? | Can you help me? |
Introducing yourself
| French | English |
|---|---|
| 🔊 Je m'appelle... | My name is... |
| 🔊 Je suis... | I am... |
| 🔊 Enchanté(e) | Pleased to meet you |
| 🔊 Comment vous appelez-vous ? | What is your name? (formal) |
| 🔊 Tu t'appelles comment ? | What's your name? (informal) |
| 🔊 D'où venez-vous ? | Where are you from? (formal) |
| 🔊 D'où viens-tu ? | Where are you from? (informal) |
| 🔊 Je viens de... | I come from... |
| 🔊 J'habite à... | I live in... |
Countries and nationalities
| Country | French name | Nationality (m/f) |
|---|---|---|
| England | 🔊 l'Angleterre | 🔊 anglais / anglaise |
| USA | 🔊 les États-Unis | 🔊 américain / américaine |
| Australia | 🔊 l'Australie | 🔊 australien / australienne |
| Canada | 🔊 le Canada | 🔊 canadien / canadienne |
| Ireland | 🔊 l'Irlande | 🔊 irlandais / irlandaise |
| France | 🔊 la France | 🔊 français / française |
Survival vocabulary
Places
| French | English |
|---|---|
| 🔊 la gare | train station |
| 🔊 l'aéroport | airport |
| 🔊 l'hôtel | hotel |
| 🔊 le restaurant | restaurant |
| 🔊 le café | café |
| 🔊 les toilettes | toilet |
| 🔊 la pharmacie | pharmacy |
| 🔊 l'hôpital | hospital |
| 🔊 la banque | bank |
| 🔊 le supermarché | supermarket |
Getting around
| French | English |
|---|---|
| 🔊 Où est... ? | Where is...? |
| 🔊 à gauche | to the left |
| 🔊 à droite | to the right |
| 🔊 tout droit | straight ahead |
| 🔊 ici | here |
| 🔊 là-bas | over there |
| 🔊 près de | near |
| 🔊 loin de | far from |
| 🔊 le métro | metro |
| 🔊 le bus | bus |
Eating and drinking
| French | English |
|---|---|
| 🔊 l'eau | water |
| 🔊 la bière | beer |
| 🔊 le vin | wine |
| 🔊 le café | coffee |
| 🔊 le thé | tea |
| 🔊 le pain | bread |
| 🔊 la viande | meat |
| 🔊 le poisson | fish |
| 🔊 les légumes | vegetables |
| 🔊 les fruits | fruit |
| 🔊 l'addition | the bill |
Useful adjectives
| French | English | Opposite |
|---|---|---|
| 🔊 bon(ne) | good | 🔊 mauvais(e) (bad) |
| 🔊 grand(e) | big | 🔊 petit(e) (small) |
| 🔊 chaud(e) | hot | 🔊 froid(e) (cold) |
| 🔊 nouveau/nouvelle | new | 🔊 vieux/vieille (old) |
| 🔊 rapide | fast | 🔊 lent(e) (slow) |
| 🔊 cher/chère | expensive | 🔊 bon marché (cheap) |
| 🔊 beau/belle | beautiful | 🔊 laid(e) (ugly) |
| 🔊 facile | easy | 🔊 difficile (difficult) |
Common expressions
| French | Meaning |
|---|---|
| 🔊 Ça va ? | How are you? / Is it OK? |
| 🔊 Ça va bien | I'm fine / It's fine |
| 🔊 Comme ci, comme ça | So-so |
| 🔊 C'est super ! | That's great! |
| 🔊 C'est dommage | That's a shame |
| 🔊 Ce n'est pas grave | It's not a big deal |
| 🔊 Santé ! | Cheers! |
| 🔊 Bon appétit ! | Enjoy your meal! |
| 🔊 À vos souhaits ! | Bless you! (after sneeze) |
Numbers 1–20
| Number | French | Number | French |
|---|---|---|---|
| 0 | 🔊 zéro | 11 | 🔊 onze |
| 1 | 🔊 un | 12 | 🔊 douze |
| 2 | 🔊 deux | 13 | 🔊 treize |
| 3 | 🔊 trois | 14 | 🔊 quatorze |
| 4 | 🔊 quatre | 15 | 🔊 quinze |
| 5 | 🔊 cinq | 16 | 🔊 seize |
| 6 | 🔊 six | 17 | 🔊 dix-sept |
| 7 | 🔊 sept | 18 | 🔊 dix-huit |
| 8 | 🔊 huit | 19 | 🔊 dix-neuf |
| 9 | 🔊 neuf | 20 | 🔊 vingt |
| 10 | 🔊 dix |