Numbers and time
Numbers are essential for everyday situations: shopping, telling time, making appointments, understanding prices, and giving phone numbers.
Cardinal numbers
0–20
| Number | French | Number | French |
|---|---|---|---|
| 0 | 🔊 zéro | 11 | 🔊 onze |
| 1 | 🔊 un | 12 | 🔊 douze |
| 2 | 🔊 deux | 13 | 🔊 treize |
| 3 | 🔊 trois | 14 | 🔊 quatorze |
| 4 | 🔊 quatre | 15 | 🔊 quinze |
| 5 | 🔊 cinq | 16 | 🔊 seize |
| 6 | 🔊 six | 17 | 🔊 dix-sept |
| 7 | 🔊 sept | 18 | 🔊 dix-huit |
| 8 | 🔊 huit | 19 | 🔊 dix-neuf |
| 9 | 🔊 neuf | 20 | 🔊 vingt |
| 10 | 🔊 dix |
21–69
| Number | French |
|---|---|
| 21 | 🔊 vingt et un |
| 22 | 🔊 vingt-deux |
| 30 | 🔊 trente |
| 31 | 🔊 trente et un |
| 40 | 🔊 quarante |
| 50 | 🔊 cinquante |
| 60 | 🔊 soixante |
Pattern: tens + hyphen + units (except for 21, 31, 41, 51, 61 which use et un)
70–99 (The French counting system)
This is where French gets interesting:
| Number | French | Literally |
|---|---|---|
| 70 | 🔊 soixante-dix | sixty-ten |
| 71 | 🔊 soixante et onze | sixty-and-eleven |
| 72 | 🔊 soixante-douze | sixty-twelve |
| 79 | 🔊 soixante-dix-neuf | sixty-nineteen |
| 80 | 🔊 quatre-vingts | four-twenties |
| 81 | 🔊 quatre-vingt-un | four-twenty-one |
| 90 | 🔊 quatre-vingt-dix | four-twenty-ten |
| 91 | 🔊 quatre-vingt-onze | four-twenty-eleven |
| 99 | 🔊 quatre-vingt-dix-neuf | four-twenty-nineteen |
Note: Belgium and Switzerland use septante (70), octante/huitante (80), and nonante (90).
100 and beyond
| Number | French |
|---|---|
| 100 | 🔊 cent |
| 101 | 🔊 cent un |
| 200 | 🔊 deux cents |
| 201 | 🔊 deux cent un |
| 1,000 | 🔊 mille |
| 2,000 | 🔊 deux mille |
| 1,000,000 | 🔊 un million |
| 1,000,000,000 | 🔊 un milliard |
Notes:
- Cent takes an "s" when multiplied and not followed by another number: deux cents but deux cent un
- Mille never changes: deux mille
- Million and milliard take de before nouns: un million d'euros
Number format
French uses spaces or periods for thousands and commas for decimals:
- 1 234 or 1.234 = one thousand two hundred thirty-four
- 3,50 € = three euros fifty cents
Ordinal numbers
| Cardinal | Ordinal | Meaning |
|---|---|---|
| 1 | 🔊 premier / première | first |
| 2 | 🔊 deuxième / second(e) | second |
| 3 | 🔊 troisième | third |
| 4 | 🔊 quatrième | fourth |
| 5 | 🔊 cinquième | fifth |
| 6 | 🔊 sixième | sixth |
| 7 | 🔊 septième | seventh |
| 8 | 🔊 huitième | eighth |
| 9 | 🔊 neuvième | ninth |
| 10 | 🔊 dixième | tenth |
| 21 | 🔊 vingt et unième | twenty-first |
Pattern: Add -ième (drop final "e" if present, "f" becomes "v" in neuf)
Telling time
Asking the time
- 🔊 Quelle heure est-il ? — What time is it?
- 🔊 Vous avez l'heure ? — Do you have the time?
- 🔊 Il est quelle heure ? — What time is it? (informal)
Hours
| Time | French |
|---|---|
| 1:00 | 🔊 Il est une heure. |
| 2:00 | 🔊 Il est deux heures. |
| 12:00 (noon) | 🔊 Il est midi. |
| 12:00 (midnight) | 🔊 Il est minuit. |
Minutes
| Time | French | Pattern |
|---|---|---|
| 3:05 | 🔊 Il est trois heures cinq. | + minutes |
| 3:10 | 🔊 Il est trois heures dix. | + minutes |
| 3:15 | 🔊 Il est trois heures et quart. | + et quart |
| 3:20 | 🔊 Il est trois heures vingt. | + minutes |
| 3:30 | 🔊 Il est trois heures et demie. | + et demie |
| 3:35 | 🔊 Il est quatre heures moins vingt-cinq. | moins (minus) |
| 3:40 | 🔊 Il est quatre heures moins vingt. | moins |
| 3:45 | 🔊 Il est quatre heures moins le quart. | moins le quart |
| 3:50 | 🔊 Il est quatre heures moins dix. | moins |
24-hour clock
Common in schedules and formal contexts:
- 13h00 = treize heures = 1:00 PM
- 20h30 = vingt heures trente = 8:30 PM
Time expressions
| French | English |
|---|---|
| 🔊 à... | at... (time) |
| 🔊 vers... | around... |
| 🔊 de... à... | from... to... |
| 🔊 du matin | in the morning (AM) |
| 🔊 de l'après-midi | in the afternoon |
| 🔊 du soir | in the evening |
| 🔊 pile | exactly, on the dot |
Examples:
- 🔊 Le train part à huit heures. — The train leaves at eight o'clock.
- 🔊 On se retrouve vers midi. — Let's meet around noon.
Days of the week
| French | English |
|---|---|
| 🔊 lundi | Monday |
| 🔊 mardi | Tuesday |
| 🔊 mercredi | Wednesday |
| 🔊 jeudi | Thursday |
| 🔊 vendredi | Friday |
| 🔊 samedi | Saturday |
| 🔊 dimanche | Sunday |
Notes:
- Days are not capitalised in French
- Le lundi = on Monday / on Mondays
- Lundi prochain = next Monday
Months
| French | English |
|---|---|
| 🔊 janvier | January |
| 🔊 février | February |
| 🔊 mars | March |
| 🔊 avril | April |
| 🔊 mai | May |
| 🔊 juin | June |
| 🔊 juillet | July |
| 🔊 août | August |
| 🔊 septembre | September |
| 🔊 octobre | October |
| 🔊 novembre | November |
| 🔊 décembre | December |
Usage:
- en janvier = in January
- au mois de mars = in (the month of) March
Dates
French dates use cardinal numbers (except for the first):
| Format | Example |
|---|---|
| Spoken | 🔊 le quinze mars |
| Written | le 15 mars / 15/03/2024 |
| First of month | 🔊 le premier mai |
| With year | 🔊 le 20 juillet 2024 |
Asking the date:
- 🔊 Quelle est la date aujourd'hui ? — What's today's date?
- 🔊 On est le combien ? — What's the date? (informal)
Answering:
- 🔊 Nous sommes le 15 mars. — It's March 15th.
- 🔊 On est le 15. — It's the 15th.
Seasons
| French | English |
|---|---|
| 🔊 le printemps | spring |
| 🔊 l'été | summer |
| 🔊 l'automne | autumn/fall |
| 🔊 l'hiver | winter |
Usage:
- 🔊 au printemps — in spring
- 🔊 en été — in summer
- 🔊 en automne — in autumn
- 🔊 en hiver — in winter